Las reuniones familiares se rigen por una serie de reglas invisibles: sonreír al recibir un regalo, abrazar a los abuelos, elogiar la comida, tolerar el ruido y el caos, responder preguntas, actuar con "normalidad".
Para muchos niños con diferencias en el desarrollo, estas expectativas no son realistas; es posible que simplemente no sean capaces de cumplir con todo lo que se espera de ellos y, sin preparación, se enfrenten a momentos de fracaso, vergüenza o agobio.
Ofrezca a su hijo una serie de respuestas listas para usar que le ayuden a tener la confianza necesaria para relacionarse con la familia extendida y la capacidad de sentirse seguro y tranquilo en fiestas agobiantes.
Aquí tiene seis respuestas que su hijo puede llevar siempre consigo (literalmente, con nuestra descarga de tarjetas de apoyo) para los momentos difíciles.
Primero, una breve nota: Siéntase libre de acortar o ajustar estas frases.
Un niño que se comunica con 1 a 3 palabras, gestos o un dispositivo puede usar una versión simplificada. Lo importante es darle un lenguaje al que pueda recurrir en un momento de estrés, y la seguridad que brinda estar preparado.
Seis mensajes para momentos difíciles
EL MOMENTO DIFÍCIL: Su hijo recibe un regalo que no le gusta.
Quizás no le atrae, le sobreestimula o le parece demasiado infantil, y se bloquea o quiere reaccionar de mala manera.
El mensaje: “¡Gracias! Lo guardaré para más tarde”.
Por qué funciona: Expresa gratitud sin obligarle a fingir entusiasmo. Finaliza el momento de forma rápida y educada, y elimina la presión de tener que "probarlo ahora".
EL MOMENTO DIFÍCIL: Alguien intenta darle un abrazo que no desea.
Esto sucede constantemente: los familiares llegan con los brazos abiertos, dando por hecho que los abrazos navideños son obligatorios.
El mensaje: “No me gusta abrazar, pero un choque de manos o un saludo con la mano me parece bien”.
Por qué funciona: Establece un límite claro y ofrece una alternativa sencilla. Alivia la culpa, evita conflictos y protege a tu hijo de muestras de afecto forzadas e incómodas.
EL MOMENTO DIFÍCIL: El ambiente se vuelve demasiado ruidoso o abrumador
Las fiestas navideñas se vuelven ruidosas rápidamente. La sobrecarga sensorial puede agotar el sistema nervioso de un niño en un instante.
El mensaje: “Voy a tomarme un descanso en un lugar tranquilo”. (Ten un plan preparado para ellos: auriculares, un rincón tranquilo, un libro para leer, etc.)
Por qué funciona: Le da a tu hijo la capacidad de retirarse cuando lo necesita y comunicarlo con seguridad.
EL MOMENTO DIFÍCIL: Alguien comenta sobre sus preferencias alimentarias o le presiona para que pruebe algo que no quiere.
“¿Por qué no comes eso?” o “¡Solo prueba un bocado!” son frases típicas que pueden poner a tu hijo en un aprieto.
El mensaje: “Esta es la comida que me apetece hoy”.
Por qué funciona: Le da a tu hijo la autonomía para defender sus decisiones sin verse envuelto en una lucha de poder. Además, cambia la perspectiva de “niño caprichoso” a “necesidades personales”, lo que termina la conversación de forma rápida y respetuosa.
EL MOMENTO DIFÍCIL: Alguien comenta o pregunta sobre su silla de ruedas, dispositivo, aparato ortopédico o equipo.
Los niños sienten las miradas. También ven a los adultos susurrar sobre ellos al otro lado de la habitación.
El mensaje: “Esto me ayuda a hacer lo que quiero hacer”, o “Esto ayuda a que mi cuerpo funcione mejor”.
Por qué funciona: Es breve, claro y digno, y no invita a hacer más preguntas. Tu hijo no se ve obligado a dar explicaciones, responder preguntas indiscretas ni contar su diagnóstico a un primo lejano.
EL MOMENTO DIFÍCIL: Otro niño dice algo hiriente como “Eres raro” o “¿Por qué eres así?”.
Nadie prepara a los niños para momentos así, y duelen.
Prueba con: “Simplemente hago las cosas de forma un poco diferente”.
Por qué funciona: Es una respuesta tranquila y segura que le quita fuerza al insulto y sirve de ejemplo de un nivel de autoaceptación que muchos adultos aún están aprendiendo.
Ayuda a que estos guiones se vuelvan naturales
Los guiones suelen fallar no porque los niños no quieran usarlos, sino porque el estrés que experimentan en ese momento bloquea su capacidad de expresión.
Imaginar estas situaciones con antelación —y practicar cómo responder— puede ayudar a tu hijo a llegar a una reunión sintiéndose seguro y preparado. Hablen de ejemplos concretos. En lugar de decir “Alguien podría abrazarte”, prueba con: “La tía Sara viene a darte un abrazo. ¿Qué le dices?”.
También puedes imprimir las Tarjetas de apoyo para el niño que quiera tener un recordatorio físico, y úsalas para repasar.
Un poco de preparación puede ayudar a que tu hijo se sienta capaz de afrontar una situación que suele resultarle aterradora, impredecible o abrumadora, sabiendo que tiene las palabras listas para cuando más las necesite.