Conozco mis puntos débiles: la estructura, la persistencia y la constancia. Por desgracia, ya puedo ver los efectos en mi hogar y en mis hijos.
Sin embargo, es difícil trabajar en la formación de mis hijos y, al mismo tiempo, cambiar yo misma como madre y ama de casa.
¿Dónde debería dirigir mi energía y qué beneficiará más a mi familia: centrarme en mejorar yo misma o trabajar directamente en el comportamiento de mis hijos?
No es natural, pero sí alcanzable
En esencia, lo que realmente se pregunta es: "Si Dios me creó con una dificultad natural en ciertas habilidades —que son necesarias para una vida sana y funcional—, ¿estoy obligada a trabajar en ellas incluso cuando estoy absorbida por otras tareas? Y, si es así, ¿cómo?".
A menudo cometemos el error de suponer que las personas que destacan simplemente nacieron así. Vemos a alguien estructurado, amable o paciente y nos decimos: así es como nacieron.
Aunque es cierto que algunas habilidades resultan más fáciles para unos que para otros, para la gran mayoría de las personas, una verdad es constante: el éxito es el resultado del trabajo duro.
La entropía —la tendencia natural al desorden— es nuestro estado predeterminado.
Piense en un cristal: un golpe lo hace añicos en mil pedazos, pero volver a pegarlo, si es que es posible, requiere un esfuerzo enorme.
O considere una gota de colorante alimentario cayendo en un vaso de agua. En segundos, se extiende por todo el vaso. ¿Pero revertir el proceso? ¿Volver a meter el color en una sola gota? Imposible.
El desorden ocurre sin esfuerzo. El orden requiere trabajo.
Esta es precisamente la razón por la que debemos luchar constantemente contra la entropía. Es muy fácil volver a caer en nuestras tendencias naturales, y esa atracción es implacable. "Es más fácil decirlo que hacerlo" puede ser una expresión peligrosa cuando se convierte en una excusa. El hecho de que algo sea difícil no justifica dejarlo sin hacer.
Y esto es lo más importante que debe recordar: si le dieron el papel de criar a estos niños, también le dieron las capacidades para hacerlo. Así que averigüemos cómo.
Lo mismo, lo mismo, lo mismo
Cuando observa las tres dificultades que describió —estructura, persistencia y constancia—, podría suponer que son tres problemas distintos a resolver. Pero si mira un poco más de cerca, descubrirá que todos tienen su raíz en la misma habilidad subyacente: la capacidad de responder al mismo estímulo de la misma manera, cada vez.
Este es el motor detrás de la formación de hábitos y del desarrollo personal de cualquier tipo. Es lo que hace que un cesto de ropa sucia provoque automáticamente el pensamiento: es hora de poner una carga. No hay necesidad de deliberar, ni de convencerse a uno mismo, solo una respuesta fiable.
Ese tipo de estructura no aparece de repente. Se construye mediante el condicionamiento a lo largo del tiempo, que es exactamente la razón por la que es la base de todo entrenamiento y crecimiento.
Para algunas personas, el cerebro está programado de forma natural para responder a cada estímulo de una manera constante y predecible. Pero para otras, la distracción se interpone. Y cuando la distracción aparece, la persona termina respondiendo de forma distinta cada vez que surge la misma situación, lo que erosiona poco a poco su constancia.
Para complicar las cosas, una vez que se pierde la constancia, retomar el camino es aún más difícil de lo que fue empezar.
Por eso, la forma más efectiva —en realidad, la única forma— de trabajar en la constancia es centrarse en una idea sorprendentemente sencilla: la uniformidad.
La uniformidad es el cemento que mantendrá unido tu hogar.
Elegir el enfoque
Tu pregunta parece sugerir que trabajar en tu propia constancia y trabajar en el comportamiento de tus hijos son dos batallas separadas que no se pueden librar al mismo tiempo. Pero, en realidad, no es así.
Definitivamente puedes trabajar en ambas, porque el progreso que logres en tu propio desarrollo personal no ocurrirá en el vacío. Tus hijos están observando. Y más que observar, también están absorbiendo.
De hecho, no puedes enseñar a tus hijos algo que tú no has dominado; así que, si te comprometes a trabajar en tu desarrollo personal, tus hijos se verán beneficiados.
En cuanto a cómo construir un nuevo hábito, tanto la investigación como la experiencia apuntan a la misma respuesta: 40 días. Ese es el tiempo que se necesita para que algo pase de requerir esfuerzo a ser algo natural.
Y sí, para alguien que ya tiene dificultades con la constancia, no es una tarea sencilla. Así que hazlo concreto: usa una agenda o un calendario y marca cada día que cumplas con tu objetivo. Recompénsate durante el proceso. Observa cómo aumenta el número y nota lo bien que se siente a medida que te acercas a los 40 días.
Compartiré algo personal. Hubo un tiempo en que el ejercicio era lo primero que posponía y lo último que hacía. Así que me comprometí a hacerlo todos los días durante 40 días, y lo cumplí.
Para cuando llegué al día 40, algo había cambiado. No quería saltármelo. Había dejado de sentirse como una obligación y empezó a sentirse como parte de quién soy.
Ese es el poder de los 40 días.
Conjuntos de habilidades
Entonces, ¿qué áreas debería priorizar una madre? ¿Qué tendrá el mayor impacto en sus hijos? Aquí están las cuatro más importantes:
- Tolerancia a la frustración. Esto significa no gritar, no pegar y no responder a los momentos difíciles de maneras que resulten aterradoras o dañinas. La forma en que una madre maneja su propia frustración establece la temperatura emocional de todo el hogar.
- Nutrir a través de la alimentación. Una comida caliente al día. Parece sencillo, pero no lo subestimes. Una comida casera caliente hace que un niño se sienta seguro, querido y cuidado.
- Un entorno fiable. Los niños necesitan saber que pueden contar con sus padres para cubrir sus necesidades básicas: ropa limpia cada mañana, el almuerzo preparado y ayuda con los deberes cuando la necesiten.
- La hora de dormir. La hora de dormir cierra el día y es un momento poderoso en el que las muestras de cariño crean una sensación de seguridad. Una rutina constante ayuda a los niños a dominar la habilidad de separarse de sus padres, un requisito previo importante para conciliar el sueño.
Existen decenas de habilidades que es beneficioso que los padres modelen, y seguramente algunas más que dabas por sentadas como «imprescindibles». Pero si puedes marcar estas casillas, habrás establecido una base sólida.
Si aún no has llegado a ese punto, no pasa nada, pero cada una de estas cuatro áreas merece una atención específica, idealmente con el apoyo de un coach. De hecho, les digo a las familias con las que trabajo que están listas para comenzar mi programa de crianza Hands Full una vez que hayan registrado 40 días o más manteniendo estos cuatro elementos de forma constante. Porque la seguridad y el amor son la plataforma de lanzamiento para todo lo que viene después.
Y recuerda, puede que falles en el día 29. No pasa nada. Levántate y empieza a contar de nuevo.
¡Llegarás al día 40, ya verás!
