Является ли аутизм инвалидностью?

Клинически и юридически аутизм классифицируется как нарушение нервного развития.

Оно определяется таким образом, потому что оно обусловлено различиями в мозге, которые могут влиять на то, как человек общается, учится и взаимодействует с окружающим миром. Поскольку аутизм — это целый спектр заболеваний, уровень поддержки, в которой нуждается человек, может сильно различаться. Некоторые аутичные люди живут полностью независимой жизнью, в то время как другие нуждаются в значительной поддержке, включая постоянное наблюдение и уход.

В штате Нью-Йорк аутизм включен в юридическое определение нарушения развития. Чтобы соответствовать этому определению, заболевание должно начаться в возрасте до 22 лет, а затем должно сохраняться на протяжении всей жизни. Закон называет его «существенным препятствием» в повседневной жизни. На практике это означает, что инвалидность существенно влияет на способность человека справляться с повседневными делами без поддержки.

Хотя аутизм — это медицинский диагноз, многие люди смотрят на него сквозь призму нейроразнообразия, которое рассматривает аутизм как естественную вариацию неврологии человека, а не как болезнь, которую нужно лечить. С этой точки зрения аутизм — это «естественная вариация» восприятия окружающего мира, которая часто сопровождается выдающимися преимуществами в таких областях, как мышление, глубокая сосредоточенность, внимание к деталям и отличная память.

Для многих аутистов аутизм также является важной частью их личности. Описывать аутизм как инвалидность не значит негативно; напротив, это помогает обеспечить защиту людей в соответствии с законом и доступ к необходимой поддержке и услугам. Эти меры защиты помогают преодолеть разрыв между уникальным мышлением человека и миром, в котором не всегда учитывались эти различия.