Las discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD) tienen una variedad de causas y, con frecuencia, se atribuyen a una combinación de factores.

Por lo general, están presentes al nacer debido a:

  • Afecciones genéticas (incluidos el síndrome de Down, el síndrome del cromosoma X frágil y la fenilcetonuria)
  • Complicaciones durante el embarazo (como la exposición al alcohol o una infección)
  • Dificultades durante el parto o el alumbramiento (como la falta de oxígeno)

En algunos casos, las discapacidades se desarrollan más adelante en la vida debido a enfermedades como la meningitis o la tos ferina, o a una lesión cerebral traumática.