С РАС рождаются или оно развивается?

Большинство детей с аутизмом рождаются с ним — Национальный институт психического здоровья описывает РАС как неврологическое расстройство развития — но признаки проявляются не всегда сразу. Этот разрыв между тем, что происходит в мозге, и тем, что семьи могут реально увидеть, является одной из самых запутанных частей диагностики аутизма. 

У некоторых детей признаки становятся заметны очень рано. Младенец может избегать зрительного контакта, не реагировать на свое имя или казаться незаинтересованным во взаимодействии с членами семьи. 

Некоторые родители говорят, что «что-то было не так» задолго до того, как они смогли точно сформулировать проблемы. Другие удивлены диагнозом РАС у своего ребенка, потому что их ребенок вовремя достигал всех этапов развития и, казалось, чувствовал себя хорошо.

В некоторых случаях малыши могут достигать социальных этапов, таких как изучение новых слов и игры с другими детьми, а затем перестать достигать этих этапов — или полностью утратить навыки. Ребенок, который когда-то с радостью принимал изменения, может внезапно начать устраивать истерики при смене рутины. Исследования NIH подтверждают эту модель регрессии, которая может происходить быстро или медленно, но многие дети с аутизмом ее не испытывают.

Часто аутизм становится очевидным только позже, когда жизнь усложняется. Ребенок может хорошо справляться в раннем детстве, но начать испытывать трудности, как только школа становится социально требовательной. 

А иногда на постановку диагноза могут уйти годы. Взрослый человек может годами чувствовать себя не таким, как все, истощенным социальными ситуациями или подавленным вещами, которые кажутся легкими для других, не осознавая, что он имеет дело с РАС.

Многие взрослые, которым диагноз был поставлен позже, описывают, как, оглядываясь назад, они понимают, что признаки всегда были налицо. Они могут вспоминать, как чувствовали себя неловко в социальных ситуациях, нуждались в строгих рутинах, легко перегружались или чувствовали, что им приходится очень усердно работать, чтобы справляться с повседневной жизнью.

Диагноз аутизма не может изменить прошлое, но он часто помогает людям лучше понять себя. Наличие объяснения трудностей может принести облегчение и ясность, помогая людям жить с лучшей поддержкой и самосостраданием. А для многих семей эта ясность также является началом поиска правильной помощи.