С РАС рождаются или оно развивается?

Большинство детей с аутизмом рождаются с ним — Национальный институт психического здоровья описывает РАС как неврологическое расстройство развития — но признаки не всегда проявляются сразу. Этот разрыв между тем, что происходит в мозге, и тем, что могут заметить близкие, — один из самых запутанных аспектов диагностики аутизма. 

У некоторых детей признаки становятся заметны очень рано. Младенец может избегать зрительного контакта, не откликаться на свое имя или казаться незаинтересованным в общении с членами семьи. 

Некоторые родители говорят, что «чувствовали что-то неладное» задолго до того, как смогли сформулировать конкретные проблемы. Других диагноз РАС у ребенка застает врасплох, поскольку малыш вовремя достигал всех этапов развития и, казалось, чувствовал себя хорошо.

В некоторых случаях дети могут достигать социальных вех, например, учить новые слова и играть с другими детьми, а затем перестать развиваться или даже полностью утратить приобретенные навыки. Ребенок, который раньше спокойно относился к переменам, может внезапно устраивать истерики при нарушении привычного распорядка. Исследования NIH подтверждают этот паттерн регресса, который может происходить быстро или постепенно, однако многие дети с аутизмом с ним не сталкиваются.

Часто аутизм становится очевидным только позже, когда жизнь усложняется. Ребенок может хорошо справляться в раннем детстве, но начать испытывать трудности, как только школьная жизнь потребует более активного социального взаимодействия. 

Иногда на постановку диагноза уходят годы. Взрослый человек может годами чувствовать себя «другим», истощаться от социальных ситуаций или перегружаться вещами, которые кажутся легкими для других, даже не подозревая, что имеет дело с РАС.

Многие взрослые, получившие диагноз в зрелом возрасте, оглядываясь назад, понимают, что признаки были всегда. Они могут вспоминать чувство неловкости в обществе, потребность в строгом распорядке дня, быструю утомляемость или ощущение, что им приходится прикладывать огромные усилия, чтобы справляться с повседневной жизнью.

Диагноз «аутизм» не может изменить прошлое, но он часто помогает людям лучше понять себя. Получение объяснения своим трудностям приносит облегчение и ясность, помогая жить с большей поддержкой и состраданием к себе. А для многих семей эта ясность становится началом пути к поиску необходимой помощи.