Является ли аутизм инвалидностью?

Аутизм клинически и юридически классифицируется как нарушение нейроразвития.

Такое определение обусловлено особенностями работы мозга, которые могут влиять на то, как человек общается, учится и взаимодействует с окружающим миром. Поскольку аутизм — это спектр, уровень необходимой поддержки может сильно варьироваться. Некоторые аутичные люди живут полностью независимой жизнью, в то время как другим требуется значительная поддержка, включая постоянный присмотр и уход.

В штате Нью-Йорк аутизм включен в юридическое определение нарушения развития. Чтобы соответствовать этому определению, состояние должно возникнуть до 22 лет, сохраняться на протяжении всей жизни и создавать то, что закон называет «существенным ограничением» повседневной жизнедеятельности. На практике это означает, что нарушение существенно влияет на способность человека справляться с повседневными делами без посторонней помощи.

Хотя аутизм является медицинским диагнозом, многие рассматривают его через призму нейроотличности, которая видит в аутизме естественный вариант развития человеческой нервной системы, а не болезнь, которую нужно лечить. С этой точки зрения аутизм — это «естественная вариация» восприятия мира, часто сопровождающаяся выдающимися способностями в таких областях, как мышление, глубокая концентрация, внимание к деталям и отличная память.

Для многих аутичных людей аутизм также является важной частью их идентичности. Определение аутизма как инвалидности не несет негативного смысла; напротив, это помогает обеспечить правовую защиту людей и доступ к необходимым им услугам и поддержке. Эти меры защиты помогают преодолеть разрыв между уникальным способом мышления человека и миром, который не всегда был спроектирован с учетом этих особенностей.