¿Cómo sé si soy autista?
Algunas personas con trastorno del espectro autista (TEA) no reciben un diagnóstico hasta una etapa avanzada de la infancia, o incluso en la edad adulta. Esto es especialmente común en personas con el llamado autismo de «alto funcionamiento», cuyas habilidades lingüísticas y académicas son típicas, o incluso superiores a la media. Aunque pueden tener dificultades en entornos sociales, sus comportamientos suelen etiquetarse como «excentricidades» o simplemente como «su forma de ser», lo que hace que estas personas se sientan aisladas e incomprendidas.
Si vives con la persistente sensación de:¿Por qué todo me resulta más difícil que a los demás?,y algunos de los siguientes escenarios te resultan familiares, puede valer la pena considerar una evaluación de autismo.
¿Te resultan las situaciones sociales confusas o agotadoras?Para las personas con autismo, las situaciones sociales suelen ser difíciles de manejar. Los chistes o el sarcasmo pueden no entenderse al instante, y las conversaciones rápidas pueden ser difíciles de seguir.
¿Sientes que los entornos cotidianos te sobrepasan?Muchas personas con autismo encuentran abrumadores los entornos cotidianos. Es posible que te agotes al escuchar las charlas de tus compañeros de trabajo o que te sientas desbordado por los sonidos y olores de un centro comercial.
¿Te cuesta lidiar con los cambios inesperados?Si alguien llega tarde o los planes cambian de repente, ¿te descoloca? La dificultad ante los cambios es una característica común en las personas con autismo.
¿Tienes sensibilidades sensoriales?Puede que prefieras ciertos tejidos y prendas porque «se sienten bien», o que te molesten las luces brillantes, los ruidos fuertes o que alguien esté demasiado cerca de ti.
¿Tienes intereses profundos y focalizados?Algunas personas con autismo conectan intensamente con temas específicos y pueden centrarse en ellos durante largos periodos. Puede resultar frustrante cuando los demás no comparten —o no llegan a comprender del todo— ese nivel de entusiasmo.
¿Te resultan familiares algunos de los puntos anteriores, pero has logrado salir adelante hasta ahora sin un diagnóstico y te preguntas si merece la pena buscar uno?
Muchas personas con autismo desarrollan estrategias de afrontamiento conocidas como «enmascaramiento» o «camuflaje»: adaptan su comportamiento, consciente o inconscientemente, para encajar con quienes les rodean. Es posible que mantengas el contacto visual incluso cuando te resulta incómodo, que ensayes mentalmente lo que vas a decir antes de hablar o que imites los gestos de los demás para superar las situaciones sociales.
Aunque el enmascaramiento puede parecer un éxito desde fuera, a menudo tiene un coste que, con el tiempo, conduce al agotamiento, la ansiedad o el desgaste. Para algunas personas, obtener un diagnóstico aporta una sensación de claridad y les ayuda a entenderse a sí mismas de una forma nueva.
No todo el mundo que se identifica con estas experiencias es autista. Pero si estos patrones han estado presentes a lo largo de tu vida y aparecen en diferentes entornos, puede valer la pena profundizar en ello.